Desarrollo y evaluación de un protocolo adaptado para la extracción de microplásticos en suelos urbanos

La contaminación por microplásticos en suelos urbanos es un problema emergente que amenaza la salud de los ecosistemas y potencialmente la salud humana. Este estudio analiza los desafíos del muestreo y extracción de microplásticos en suelos del Área Metropolitana de Monterrey (AMM), y propone estrategias para optimizar su recolección y análisis en laboratorio. Se realizaron muestreos de suelo superficial en cuatro campus universitarios del AMM, seleccionados por su alta densidad poblacional y diversidad de actividades humanas. El muestreo se diseñó conforme a normativas mexicanas y se aplicó un esquema combinado de muestreo por juicio y aleatorio. La extracción de microplásticos se efectuó mediante digestión orgánica con H2O2 y separación por densidad con ZnCl2 seguida de identificación morfológica por microscopía óptica. Se identificaron fragmentos, fibras, films y pellets. Sin embargo, la extracción no resultó completamente eficiente debido a la presencia de materia orgánica y a la recuperación ineficaz de los microplásticos más pequeños en el filtro, lo que dificultó su posterior caracterización química. Además, la toxicidad y el alto costo de los reactivos utilizados, como el ZnCl2, representaron limitaciones en la metodología. En consecuencia, este estudio subraya la necesidad de investigar alternativas más sostenibles y eficientes para optimizar el proceso de análisis en el laboratorio.