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Automated Image Analysis of CNS Cell Cultures Exposed to Microplastics

Jornadas de Automática 2025
Carina Viviana Rolhaiser-Pérez, Gerard Villarroya Piqué, Esther Serrano Pertierra, Massimo Sanchez, Antonello Novelli, Aaron McCarty, Ana Carolina Álvarez, Víctor M. González

Summary

Researchers exposed primary cultures of central nervous system neurons and glial cells to polyethylene terephthalate and polypropylene micro- and nanoplastics at 100 and 500 μg/mL concentrations for 28 days, using phase-contrast microscopy and automated FIJI image analysis to quantify morphological changes. They found that PET at 100 μg/mL and polypropylene at 500 μg/mL produced the most significant morphological alterations, including increased cell-free zones and glial proliferation indicative of cellular stress and glial reactivity.

Polymers
Body Systems
Study Type In vitro

Este estudio evalúa los efectos de micro- y nanoplásticos de tereftalato de polietileno (PET) y polipropileno (PP) sobre cultivos primarios de células del sistema nervioso central (SNC), compuestos por neuronas y células gliales. Las células fueron expuestas durante 28 días a concentraciones de 100 y 500 µg/mL de PET y PP. Las imágenes obtenidas mediante microscopía de contraste de fases se analizaron con FIJI para cuantificar áreas vacías y la proliferación glial. Los resultados mostraron que PET100 y PP500 provocaron las alteraciones morfológicas más significativas, con aumento de zonas sin células y de células gliales, lo que sugiere una respuesta de estrés celular asociada a reactividad glial. La metodología aplicada permitió un seguimiento no invasivo a lo largo del tiempo, sin afectar la viabilidad celular. Estos hallazgos subrayan el potencial impacto neurotóxico de los microplásticos y respaldan el uso del análisis automatizado de imágenes como herramienta útil para evaluar contaminantes ambientales en modelos in vitro del SNC.

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