Study of aging and microplastic behaviour after accelerated thermodegradation

U ovom radu simuliran je proces atmosferskog toplinskog starenja polimernog materijala u sušioniku (procesa koji se odvija u okolišu nakon odlaganja plastičnog otpada) kojim nastaje mikroplastika, te je provedena karakterizacija uzoraka nakon simuliranog procesa starenja. U tu svrhu korišteni su komercijalni polimerni materijali: poli(etilen tereftalat) (PET) boce za vodu i PET folije. Starenje je provedeno u nekoliko vremenskih perioda; 14 dana, 28 dana i 42 dana, a svaki dan predstavljao je jedan ciklus starenja. Jednodnevni ciklus sastojao se od: 16h starenja pri temperaturi od 70 °C, 4 h pri temperaturi od 70 °C u prisutstvu povećane vlage i 2h u zamrzivaču na -18 °C. U svrhu praćenja procesa degradacije, određivanja toplinske stabilnosti i sadržaja adsorbirane vlage, ispitivanja mehaničkih svojstava, te analiziranja morfologije i površinskih svojstava starenih uzoraka, provedeni je karakterizacija: infracrvenom spektroskopijom (FTIR), termogravimetrijski (TGA), testom naprezanje-istezanje, pretražnim elektronskim mikroskopom (SEM) te mjerenjem kontaktnog kuta. Rezultati svih navedenih metoda su dokazali promjenu svojstava, strukture i kemijskog sastava molekula PET polimera s vremenom toplinskog starenja, ali u manjoj mjeri. Time je potvrđeno da je proces degradacije PET polimera u okolišu dugotrajan proces.