Environmental fate of microplastics under ageing conditions: degradation and fragmentation of microplastics in the environment

Degradación y Fragmentación de microplásticos en el medio ambiente En este trabajo se estudiaron los cambios físico - químicos y estructurales de los plásticos sometidos a condiciones medioambientales simuladas en laboratorio con enfoque en la generación de pequeñas partículas plásticas, desde microplásticos primarios a microplásticos secundarios y nanoplásticos. Los plásticos seleccionados fueron polietileno, polipropileno y poliestireno en forma de granza industrial y plásticos comerciales, así como desechos muestreados en playas. Los cambios producidos en los picos de absorción asociados al envejecimiento fotoquímico se estudiaron con espectroscopia infrarroja por transformada de Fourier (FTIR) y se utilizaron métodos quimiométricos de análisis discriminante de regresión de mínimos cuadrados parciales en proyección ortogonal (OPLS-DA) para procesar toda la información espectral. Se utilizó citometría de flujo combinada con difractometría láser para cuantificar la generación de pequeñas partículas plásticas (< 100 µm). Las mediciones de micro-FTIR permitieron determinar la formación de funciones oxigenadas en fragmentos pequeños, particularmente los correspondiente a grupos hidroxilo, carbonilo y otros enlaces carbono-oxígeno. También permitió evaluar la presencia de plástico en la fracción de tamaño < 1 µm.