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BIOMALEG – (Bio)dégradabilité dans les sols des matériaux de la filière légumière
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Researchers compared oxo-degradable and biodegradable plastic mulch films used in vegetable farming, finding that soils receiving multiple cycles of oxo-degradable films accumulated over 1,000 plastic particles per kilogram of soil years after the last application. In contrast, biodegradable films meeting EN 17033 standards degraded to less than 10% of their original mass within two years without negatively affecting soil biological quality.
Largement utilisé depuis des décennies en agriculture, le paillage plastique à base de polyéthylène (PE) a révolutionné le secteur légumier. Cependant, des contraintes liées au recyclage de ces films existent (coûts élevés et taux de souillure important).Une des solutions face à la gestion de la fin de vie des paillages conventionnels en PE, est le développement de paillages biodégradables. Ceux-ci sont destinés à être enfouis directement dans le sol après récolte. La norme EN 17033 applicable à ce type de film requiert 90 % de biodégradation après deux ans d’enfouissement. Cette norme ajoute que les produits issus de la dégradation ne doivent pas avoir d’impact négatif sur la qualité du sol. Le projet BIOMALEG se propose de répondre aux interrogations concernant la fin de vie des paillages plastiques dans les sols et en y intégrant une dimension écotoxicologique.L’approche expérimentale s’organise autour de deux dispositifs d’essai : le premier permettant d’étudier la dégradation et les impacts sur le long terme, le second concerne le suivi de la dégradation de paillages biodégradables après une seule et unique application.Au regard des résultats, il s’avère que les sols ayant reçu plusieurs cycles de paillages oxodégradables sont fortement contaminés par des particules plastiques. Plus de 1000 particules/kg de sol a été dans une des parcelles plusieurs années après la dernière pose de film. Ces résultats confirment la pertinence de l’interdiction récente de l’utilisation de ce type de film. A l’inverse, la contamination des sols par des résidus de paillages biodégradables est plus limitée dans le temps. Deux ans après l’enfouissement de ce type, il reste moins de 10 % de la masse de film mesurée initialement. La dégradation de ces films, conformes à la norme EN 17033, est donc observée en plein champ en conditions d’utilisation. La qualité biologique du sol n’est pas modifiée au cours de la dégradation des films. Des communautés microbiennes différentes du sol environnant et des paillages en PE ont été mises en évidence sur les films biodégradables. Ce qui laisse penser une certaine implication de ces communautés dans le processus de biodégradation.
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