Análisis de la distribución espacial y caracterización de microplásticos en el cráter del volcán Rincón de Parangueo, Guanajuato, México

En las últimas décadas, la producción de plástico ha experimentado un crecimiento explosivo alcanzando 391 millones de toneladas en 2021. Este aumento ha desencadenado una contaminación generalizada que afecta incluso ecosistemas aparentemente menos intervenidos. Un ejemplo de esto es el cráter del volcán Rincón de Parangueo (RP), en Guanajuato, donde se han detectado grandes cantidades de microplásticos (MP) en su plataforma sedimentaria evidenciando el alcance de esta problemática. En este estudio, realizado en el cráter RP, se identificaron y cuantificaron los MP mediante un método de extracción y filtración seguido de tinción fluorescente. Los hallazgos destacan que las microfibras de textiles sintéticos y las microesferas provenientes de artículos de higiene personal y de la degradación de llantas y bolsas plásticas fueron los MP más abundantes. Estos MP con tamaño promedio de 0.0007 mm2 probablemente fueron transportados por el viento debido a su pequeño tamaño. Por otro lado, los fragmentos de polietileno y polipropileno se distribuyeron de manera más homogénea en el cráter, posiblemente por un menor transporte por arrastre. Se encontraron hasta 1030 MP por gramo de suelo en el cráter, lo que resalta la extensión de la contaminación por MP incluso en sitios alejados de calles, zonas residenciales, industrias y zonas agrícolas. Este estudio resalta la importancia crucial de comprender las fuentes y la distribución de los MP para prevenir sus impactos ecológicos y mitigar esta creciente amenaza ambiental.