Effects of microplastic-contaminated foods on the digestive system

Mikroplastik (MP) to materiał syntetyczny o wysokiej zawartości polimerów, którego cząstki wykazują rozmiar od 0,1 do 5000 µm. Może być on klasyfikowane w zależności od pochodzenia na: pierwotny i wtórny. Pierwotny MP to cząstki produktów wytworzonych (np. higieny osobistej), natomiast wtórny to niezamierzone szczątki rozpadu tworzywa sztucznego. MP może wpływać na zdrowie ludzi w sposób pośredni i bezpośredni. Najczęstszą drogą narażenia na MP jest układ pokarmowy. Potwierdzono występowanie mikroplastiku w produktach żywnościowych, takich jak ryby, owoce morza, woda, herbata, napoje bezalkoholowe, napoje energetyczne, piwo, wino, mleko, miód, sól, cukier oraz w różnego rodzaju warzywach i owocach (np. w marchwi, brokule, sałacie, jabłku, gruszce). Najpopularniejsze są cząstki powstałe na bazie: polietylenu, polipropylenu, poli(chlorku winylu), polistyrenu, poli(tereftalanu etylenu), poliamidu, poliwęglanu oraz poliuretanu. Zagrożenia zdrowotne powstające w skutek spożycia wymienionych materiałów wynikają z ich składu, ilości, a także wielkości i kształtu cząstek. MP jest spożywany mimowolnie wraz z pożywieniem. Wykazano, że ludzie na całym świecie mogą konsumować nawet do 5 g mikrocząstek plastiku tygodniowo. Obecność MP w układzie pokarmowym została potwierdzona badaniami kału ludzkiego. MP w zależności od miejsca, w którym zostanie zakumulowany, w różny sposób wpływa na funkcjonowanie układu pokarmowego. Gromadzi się on w narządach, takich jak wątroba i jelita. Może być przyczyną rozwoju przewlekłych stanów zapalnych jelit, w tym choroby Leśniowskiego-Crohna, a także wpływać na skład mikrobiomu. Zmiany w różnorodności mikrobioty jelitowej mogą skutkować powstawaniem dysbiozy. MP jest obecny w krwioobiegu i tą drogą może przedostawać się do narządów. Kontakt z nim wiąże się z ryzykiem wystąpienia stresu oksydacyjnego, zmianami w podziałach i żywotności komórek, uszkodzeniami DNA, reakcjami immunologicznymi, zwiększeniem ryzyka nowotworów, chorobami układu oddechowego i neurodegeneracyjnymi. Niniejsza praca przedstawia informacje dotyczące MP, ze szczególnym uwzględnieniem jego obecności w żywności oraz wpływu na układ pokarmowy.