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Identificación de microplásticos en heces de lobos marinos (Otaria flavescens) en el puerto La Poza, Región del Bio bío, Chile
Summary
Fecal samples from South American sea lions at a Chilean port were analyzed for microplastics and found to contain microfibers of multiple colors, predominantly black. The presence of microplastics in sea lion feces confirms that these animals are ingesting plastic particles — likely through their fish prey — making them useful bioindicators of microplastic circulation in coastal marine food webs. The findings add to growing evidence that marine mammals in South American waters are exposed to plastic pollution through the food chain.
Los microplásticos se generan por la fragmentación del plástico que ingresa a los océanos y es consumido accidentalmente por diversas especies que se encuentran en la cadena trófica. Los otáridos son considerados como bioindicadores de la presencia de micropartículas en el ambiente; sin embargo, se desconoce el nivel de afectación en la zona costera de la región del Bio-bío, Chile. El objetivo del presente trabajo fue evaluar la presencia de este polímero en heces de lobos marinos (Otaria flavescens), en el sector ‘La Poza’, comuna de Talcahuano, región del Bio-bío. Se tomaron muestras de heces que fueron liofilizadas, digeridas y posteriormente filtradas para identificar microplásticos. Se encontraron microfibras de varios colores, con predominio del color negro. Se concluye que los lobos marinos fueron indicadores de circulación de microplásticos en su cadena trófica en la zona de muestreo.
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