Diagnóstico das principais pressões humanas e boas práticas de gestão aplicadas aos ecossistemas de água doce: visão geral e perspetivas para as bacias na Região do Minho, Portugal

Os ecossistemas de água doce estão entre os mais ameaçados, e são necessárias medidas que visem a sua proteção e preservação. Em Portugal, as ameaças associadas às massas de água são diversas, destacando-se apoluição, a fragmentação de habitats e a presença de espécies invasoras como as principais preocupações atuais. A região do Minho alberga espécies importantes do ponto de vista ecológico e económico, e a caraterização dasameaças, juntamente com a sugestão de boas práticas de gestão é essencial, principalmente tendo em conta anecessidade de adaptação às alterações climáticas. A poluição das massas de águas, potenciada por estruturas detratamento de águas ineficazes ou inadequadas, juntamente com a crescente poluição por microplásticos, e outroscontaminantes emergentes, ameaça os ecossistemas de água doce desta região, o que torna urgente a existênciade legislação para regular este tipo de poluição. No entanto, é a agricultura e a pecuária que se assumem comouma das principais causas de poluição da água, pelo que a implementação de medidas para minimizar o impactodo setor agro-pecuário torna-se prioritária, como as faixas de vegetação de proteção dos cursos de água, ou o usode fertilizantes orgânicos. Além disso, a existência de barreiras hidrológicas constitui uma ameaça à conetividadedos habitats, o que é especialmente preocupante para espécies migradoras, que partilham o ciclo de vida entre osecossistemas de água doce e de água salgada, como é o caso dos peixes diádromos (e.g. sável, lampreia, enguiaeuropeia). É essencial a efetiva aplicação de medidas que possam mitigar os impactos provocados por estas barreiras,salvaguardando a necessidade da produção de energia hidroelétrica e o abastecimento das populações. As espéciesinvasoras representam também uma grave ameaça aos ecossistemas e às espécies nativas, pelo que a sua gestão deveconsiderar a sua abundância, as tendências populacionais, as interações inter-específicas e a necessidade de contera sua expansão. O desenvolvimento da investigação científica na região do Minho é a pedra basilar que permitiráimplementar boas práticas de gestão, juntamente com um trabalho de proximidade com os atores locais e com oscidadãos, com o objetivo de proteger os valores naturais da região do Minho, da biodiversidade e dos ecossistemas.